『管子』は、古代中国の書物で、管仲という人物が著者であるとされています。ただし、文体や思想が異なる篇が多く含まれており、実際には管仲以外の著者が関与した可能性が高いと考えられています。そのため、『管子』は多くの異なる思想や学派を包含した雑家の書物とも言えます。
この書物は、道家の思想や法家の思想を含むとともに、さまざまな主題にわたる教訓や議論を提供します。特に有名な言葉として、「倉廩満ちて礼節を知り、衣食足りて栄辱を知る。」があります。
『管子』の分類は学者によって異なります。『漢書』では「道家」に、『隋書』や『四庫全書総目提要』では「法家」に分類されていますが、この分類に対する疑問も提起されています。
その成立は戦国時代から漢代にかけて徐々に完成されたと考えられており、その内容の豊富さと多様性が『管子』の特徴となっています。