【四字熟語】
因小失大
いんしょうしつだい
【意味】
目先の小さな利益にこだわったために、かえって大きな利益や大切なものを失うこと。また、ささいなことを軽く考えておろそかにし、大きな失敗を招くこと。
【語源・由来】
「因」は「〜によって」、「小」は小さな利益や小さな事柄、「大」は大きな利益や大切な事柄を指す。「小に因（よ）りて大を失う」と読み下し、小さなものを優先した結果、大きなものを失うことを表す。
ささいな利益への執着や、軽く見た問題を放置することへの戒めとして使う。
【典拠・出典】
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【類義語】
・貪小失大（たんしょうしつだい）（小さな利益を貪って大きな利益を失うこと）
・顧小失大（こしょうしつだい）（小さなことに目を奪われ、大きなものを失うこと）
【対義語】
・枉尺直尋（おうせきちょくじん）（小さな犠牲を払って大きなものを得ること）
【英語訳】
penny wise and pound foolish
to lose a great deal while trying to save a little
to spoil the ship for a ha’p’orth of tar
少しの費用を惜しんで安全点検を省き、結局大きな修理費がかかった。
They skipped a safety inspection to save a little money and ended up paying far more for repairs.
因小失大（いんしょうしつだい）の使い方
因小失大（いんしょうしつだい）の例文
- わずかな修理代を惜しんで設備の不具合を放置した結果、因小失大となった。
- 小さな利益にこだわって大切な取引先を失うのは、因小失大の典型だ。
- 目先の値引きばかりを追って品質を確かめず、因小失大の結果を招いた。
- 重要な書類の小さな記入漏れを放置したことが、因小失大につながった。
- 「因小失大」とは、小さな得を優先して大きな損をすることへの戒めである。
まとめ
「因小失大」は、目先の小さな利益やささいな問題にとらわれた結果、大きなものを失ってしまうことを表す四字熟語です。「一文惜しみの百失い」や「小利に目がくらんで大利を失う」といった表現に通じます。
イソップ寓話の「犬とその影」にも似た教訓があります。肉をくわえた犬が水面に映る自分の姿を見て、別の犬がもっと大きな肉を持っていると思い、奪おうとして、もとの肉まで失ってしまうという話です。元の記事では「ソーセージ」としていましたが、この寓話で広く伝わるのは肉の話です。
小さな得や小さな事柄だけを見ず、全体への影響を考える大切さを表しています。
