朝三暮四（ちょうさんぼし）の意味とは？（出典・類義語）
【四字熟語】
朝三暮四
【読み方】
ちょうさんぼし
【意味】
目先のわずかな違いに気を取られ、実質は同じなのに気づかないこと。また、言葉や方法を巧みに変えて人をだましたり、丸め込んだりすること。
【類義語・関連語】
・朝四暮三（ちょうしぼさん）
・三百代言（さんびゃくだいげん）
※「朝四暮三」は同じ故事に基づく言い換え。「三百代言」は不当な理屈を並べる人などを指す言葉で、厳密には同じ意味ではない。「朝令暮改」は決まりが短い間に変わることで、「朝三暮四」とは区別する。
朝三暮四（ちょうさんぼし）の故事
【故事】
中国の宋（そう）の国で、狙公（そこう）という人が飼っていた猿に、とちの実を「朝に三つ、夕方に四つ」と与えると伝えると、猿たちは怒った。そこで「朝に四つ、夕方に三つ」に変えると言うと、猿たちは喜んだ。ところが、どちらも一日の合計は七つで変わらない。この『荘子』「斉物論」や『列子』「黄帝」に見える故事に由来する。
昔、中国の宋（そう）という国に、猿をたくさん飼っていた狙公（そこう）という人がいたんだ。『列子』では、暮らしが苦しくなり、猿に与える木の実を減らすことにしたと語られているよ。
狙公が「木の実を朝に三つ、夕方に四つあげよう」と言うと、猿たちは朝にもらえる分が少ないと思って怒ったんだ。
そこで狙公が「それなら朝に四つ、夕方に三つではどうだろう」と言い直すと、猿たちは喜んだんだ。でも、朝三つと夕方四つも、朝四つと夕方三つも、合計は七つで変わらない。猿たちは朝の数が増えたことに気を取られて、全体の数には目を向けなかったんだね。
この故事から「朝三暮四」は、見かけや目先の違いにとらわれて、実質が変わらないことに気づかないことを表すようになったよ。また、言い方を変えて人をうまく丸め込むことにも使うんだ。
朝三暮四（ちょうさんぼし）の使い方
朝三暮四（ちょうさんぼし）の例文
- 「参加費は四百円」と宣伝されたが、手数料百円を足すと元の五百円と同じだった。まるで朝三暮四だ。
- 弟はお菓子を「午前に二つ、午後に三つ」では不満そうだったが、「午前に三つ、午後に二つ」なら喜んだ。朝三暮四のような反応だ。
- 基本料金が下がったと喜んだが、同じ額の追加料金がかかると知り、朝三暮四のような話だと気づいた。
- 二つの案を比べると配り方だけが違い、受け取る合計は同じだった。目先の数字に惑わされる朝三暮四の例だ。
まとめ
「朝三暮四」は、『荘子』「斉物論」や『列子』「黄帝」に見られる故事に由来します。「朝に三つ、夕方に四つ」と「朝に四つ、夕方に三つ」は、一日の合計がどちらも七つ。目先の数が変わると、実質は同じでも別のもののように感じることがあります。このように、見かけの違いに惑わされることや、言い方を工夫して人を丸め込むことを表す言葉です。
